Kokosnød er en alsidig frugt. Denne artikel udforsker kokosnødtræets mulige oprindelse og historie.
Kokospalmen er en stor og høj palme, der udviser en højde på ca. 30 m. Den har pinnate blade, der hver vokser til en størrelse på ca. 6 m, med pinnae ca. 90 cm lang. Palmen bærer polygamomonoecious blomster, hvor både mandlige og kvindelige blomster blomstrer inden for samme blomsterstand. Håndfladen viser både krydsbestøvning såvel som selvbestøvning. Den bærede frugt er spiselig, og vandet i kernekapslingen er sødt.
Botanisk betegnet som Cocos nucifera, det er medlem af Arecaceae eller palme familie. Faktisk er det det eneste medlem af slægten Cocos. Det trives i de tropiske regioner og er en vigtig handelskomponent på grund af dets forskellige dekorative, kulinariske og ikke-kulinariske anvendelser. Interessant er, at alle dele af det bliver brugt til en eller anden brug.
Historie
Indfødt i troperne ser palmen ud til at have fundet vej over kontinenterne. Frugten, der er let og flydende, siges at have muligvis fundet sin egen kurs over hele kloden ved hjælp af havstrømme. Det kan findes så langt som Norge i nord, hvor folket i århundreder har sørget for, at frøet spirede under de rigtige, 'skabte' forhold. Det menes, at frugten og dens håndflade kom ind på Hawaii på grund af den bevidste indsats, som de polynesiske rejsere gjorde.
Navnet 'kokosnødDet antages, at det blev tildelt dette træ af spanske og portugisiske opdagelsesrejsende. Navnet stammer fra det iberiske 'El Coco', Der henviste til et mytisk behåret monster. Kernen og håret omkring frugten skabte sandsynligvis denne forbindelse. Suffikset 'nød'Blev tilføjet for at henvise til den frøbærende palme, ligesom de fleste andre træfrø henvises til, på engelsk. Navnet sidder fast, og i dag kender hele verden træet som kokospalmen.
Mulige oprindelser
Kokosfrugten og palmen antages at have deres oprindelse på sydasiatiske jord. Forskning afslører, at palmen er hjemmehørende i Ganges Delta, i Asien. Der er en række undersøgelser, der også hævder, at frugten har sin oprindelse i den nordvestlige region i Sydamerika.
Der undersøges et antal fossile optegnelser. Nogle af de fossiler, der findes i New Zealand, er tegn på, at palmen blomstrede langs New Zealands kyst så langt tilbage som for 15 millioner år siden. I Asien afslører forskning, at de fossiler, der er fundet i Kerala, 'Kokosnøddernes land', er meget ældre. De fossiler, der findes i Khulna, Bangladesh, er dog anerkendt som de ældste. Frugten har også en særlig omtale i Mahavamsa-teksterne på Sri Lanka, der går tilbage til det 1. århundrede f.Kr.
Ideelle klimatiske forhold
Kokospalmen trives stort set i verdens tropiske regioner. Det kræver varme klimatiske forhold for vækst. De naturlige forhold, der bedst passer til dens vækst, er:
- Sandjord med en høj saltholdighedstolerance
- Rigeligt sollys med en gennemsnitlig årstemperatur på 27 ° C
- Regelmæssig nedbør på ca. 150-200 cm årligt
- Høj luftfugtighed
- Fravær af en overhead baldakin vækst
Sygdomme
Kokospalmen er meget modtagelig for dødelig gulfarvning, en fytoplasmasygdom. Det er også truet af eriophyidmider. Frugten er en yndlingsføde til Lepidoptera (sommerfugl og møl) larver. Kokosnødbladebillene føder på de ømme blade og beskadiger kimplanterne.
Hawaii og Florida er de eneste to stater i USA, hvor palmen kan dyrkes. En lejlighedsvis håndflade ses i visse mikroklimaer som dem, der observeres i Tampa-St. Petersburg-Clearwater-regionen, i og omkring Cape Canaveral, Orlando-Kissimmee-Daytona Beach, Rio Grande Valley og Galveston Island.
I dag er Filippinerne anerkendt som den førende nation i verden inden for produktion af kokosnød. Overalt i Asien æres træet for dets ømme kokosnødsvand, tørret frugt, olie, et antal skalbaserede produkter og kokosnød.
