Amazonas regnskov er hjemsted for en bred vifte af planter og dyr. Den spredes over 2 millioner kvadratkilometer på jordens overflade og spænder over 8 sydamerikanske lande. Der er mange planter og træer, der vokser i denne skov, der vides at have anti-kræft egenskaber.
Omkring en tredjedel af verdens arter af planter og insekter findes i Amazonas. De planter og dyr, der findes her, er afhængige af hinanden for at overleve. Når en bestemt planteart i enhver regnskov, ikke kun Amazon, ødelægges, bliver dyrene, der trives på den, hjemløse. De kan ikke sprede sig og står således over for truslen om udryddelse.
Regnskoven i Amazon hjælper med at opretholde iltindholdet i luften over hele verden, men storskovrydning har udslettet et stort område af det. Dette har ført til en stigning i procentdelen af kuldioxid, kulilte og andre skadelige gasser over hele kloden, hvilket har gjort vores planet varmere og bidraget til drivhuseffekten.
Amazonas flora er en stor kilde til mange nyttige urtemedicin. Forskere har også fundet ud af, at træerne i denne skov er nøglen til at helbrede kræft og måske endda aids. De lægemidler, vi bruger hver dag, såsom aspirin eller smertestillende medicin, og de, der bruges til behandling af hjertesygdomme, har forbindelser ekstraheret fra disse planter.
Amazonas regnskov økosystem
Regnskovsklimaet er meget varmt, vådt, klæbrig og fugtigt på grund af regnen, der starter og stopper ganske pludselig. Jorden er også dårlig. Regnskoven i Amazonas får konvektionsnedbør. Det betyder, at solen varmer jorden og får vandet til at fordampe. Derefter kondenserer dette fordampede vand til dannelse af skyer, og det regner. Hvad der går op, kommer ned og hvad der kommer ned, går op igen!
Det underlige klima i Amazon har ført til mange tilpasninger i planter. Det nye lag består af høje træer, der når en højde på 40 meter, hvilket hjælper dem med at få sollys. Regnskovplanterne og træerne har nedadrettede kurvetips, der hjælper med at dryppe regnvandet ned. Tresset er lige med grene kun øverst. De er understøttet af rødder på støttebenet. Amazonfloden har en tendens til at oversvømme hvert par måneder, så planterne har også tilpasset sig for at forhindre drukning.
Lag af Amazonas regnskov
♣ Skovbund: Dette er det nederste lag, og det meste af nedbrydningen af biologisk stof finder sted i dette lag.
♣ Understory: Bladene på planter, der vokser i dette lag, er meget store, da de forsøger at fange hver eneste bit af det lille sollys, der når dette lag.
♣ Baldakin: Baldakinlaget skaber en labyrint af grene og blade. Det hjælper også med at beskytte de nederste lag.
♣ Emergent: Meget store træer, der kan vokse over 200 fods højde, danner det nye lag.
Planter fundet i Amazonas
Der er over 2.000 bromeliadearter i Amazonas regnskov. Den mest almindelige bromeliadeart er den tropiske frugt, ananas. Du finder en række farver som lilla, blå, orange og rød i bromeliad plantearter. De findes vokser overalt i regnskoven på klipper, i jord, og nogle få vokser på andre planter og træstammer. Disse er livsholdende planter, da deres blade overlapper hinanden og opbevarer regnvand.
Heliconia-blomsterne er også kendt under mange andre navne. Disse navne inkluderer vild plantain, hummer-klo og falske fugle-af-paradis blomster. Disse blomster findes i mange størrelser og farver og er formet på en sådan måde, at kun få fugle kan nå dem til nektar. De findes i en regnbue af farver, mønstre og størrelser, hvilket gør dem til populære dekorative blomster over hele verden.
Kæmpen fra Amazonas regnskov, der kan vokse op til 200 meter høj og 9 til 11 inches i diameter, er Kapok-træet en meget vigtig planteart, da det huser mange arter af planter og dyr. Du kan finde over 400 til 5000 frugter produceret af Kapok-træet på én gang. Amazonas regnskov kapok træ bruges af det indfødte folk til dets bark, harpiks, frø og blade. Det er kendt at hjælpe med at behandle feber, astma, nyresygdomme og dysenteri.
Orkideer er kendt for deres skønhed og stærke duft. Du finder hundredvis af orkideer i Amazonas regnskov. De vides at overleve i lange perioder uden vand. De producerer hundreder og tusinder af frø, der bæres af vinden gennem skoven til formering.
Nymphaeaceae er en familie af blomstrende planter, ofte benævnt åkander. Den største art af denne familie er Victoria amazonica, som findes i Amazonas regnskove. Disse planter har meget store blade, en lang stilk og store blomster, der flyder på vandoverfladen.
Det hvide trillium (Trillium grandiflorum) blomst har tre kronblade, tre bægerblade og tre blade. At tygge på bladene på denne plante er kendt for at hjælpe med at helbrede en slangebid. Hvis en kvinde i fødsel tygger på kronblade, hjælper det med at lette fødslen, og at tygge på bægerbladene hjælper med at helbrede feber.
Coca-planten er en af de mest anvendte planter i Sydamerika. Det siges, at tygge bladene vil hjælpe med at behandle hovedpine og forhindre træthed. Det bruges også til at lindre sygdom, sult, træthed og endda smerter.
Castor bønner bruges til at lindre forstoppelse, men de er også meget giftige. Således er deres anvendelse minimeret. Castorolie bruges som smøremiddel, lotion til tør hud, dermatitis, solskoldning, åbne sår osv.
Trompet træet tilhører slægten Tabebuia som indeholder ca. 100 forskellige træarter. Dette er et blomstrende træ, der producerer blomster i store, tætte klynger. Det er et attraktivt træ med blomster i form af en trompet, og dermed navnet. De indfødte i Brasilien bruger rødderne på dette træ til at helbrede sår. Bladene koges ned til et grødomslag og bruges til at behandle betændelse. Te lavet af bladene bruges også til behandling af luftvejssygdomme.
Strangler fig er et almindeligt navn, der bruges til at beskrive mange plantearter af beslægtede banyans og ikke-relaterede vinstokke. Disse inkluderer Ficus aurea, Ficus obliquaosv. Disse træer er navngivet så på grund af deres 'kvælende' vækstvaner. Disse træer vokser i de mørke skove og begynder livet som epifytter. De bruger værtsplanten til støtte, og når de vokser, har de en tendens til at dræbe det originale træ. Således kan du opleve, at mange af disse træer har en hul central kerne.
Tilpasninger
Da fordampning af fugt ikke er et problem i regnskoven, i betragtning af de høje fugtighedsniveauer, der til enhver tid er til stede, er barken af træer, der vokser i disse regioner, tynde og glatte. Dette gør det også vanskeligt for creepers eller andre planter at vokse på disse bjeffer.
♣ Sollys når sjældent jorden i regnskove på grund af den tykke baldakin over hovedet. Dette gør det vanskeligt for planterne i skovlaget (dvs. det nederste lag) at absorbere sollys, der er nødvendigt for fotosyntese. For at overvinde denne vanskelighed har nogle vinstokke tilpasset sig selv, så deres rødder er i jorden og bladene draperer skoven. Disse vinstokke er kendt som lianer. Nogle lianer starter endda deres liv i baldakinen og sender rødder ned til jorden senere. Disse vinstokke giver også broer mellem skovhimlen til trædyr. De beskytter også svagere træer mod stærk vind, der er fremherskende i skovens højere del. De mest almindelige lianer, der findes i Amazonas, er Entada gigas (Abe stige).
♣ Epifytter har tacklet problemet med mangel på sollys under baldakinlaget ved at tilpasse sig til at vokse på stammer og grene af andre træer. Disse typer planter er, selvom de vokser helt på andre træer, ikke parasitære. De stammer deres fugt og næringsstoffer fra luft, regn og nogle gange fra det snavs, der akkumuleres omkring det. Nogle af de almindelige eksempler på epifytter er orkideer, bromeliaer, bregner og Philodendron-familien. Nogle små epifytter kendt som Epiphylls lever også på blade af andre planter. Moser, lav og leverurt er nogle af de almindelige eksempler på det samme.
♣ Blade af træer / planter i regnskove har en smal drypspids, en tilpasning til de høje niveauer af nedbør. Denne bladstruktur gør det let for vanddråber at dryppe hurtigt af, da akkumulering af fugt / vand på planter kan resultere i bakterie- eller svampevækst, aftaget af det varme klima. Af samme grund har blade og blomster også en voksagtig belægning over sig.
Tropical Rødder af tropiske træer går ikke for dybt ned i jorden, da der er rigeligt med vand, selv på lave dybder. Dette resulterer imidlertid i ustabilitet, især i meget høje træer i baldakinen og de nye lag. For at overvinde dette problem har høje stedsegrønne træer i regnskove støttebukser nær bunden, der smelter ind i hovedstammen så højt som 30 meter fra jorden.
♣ For at overvinde ovennævnte problem med ustabilitet på grund af lave rodsystemer har mange tropiske træer prop- og stilterødder. Disse er rødder, der begynder at vokse fra træstammen over jorden og når ud i jorden væk fra træet. Disse giver ekstra støtte til træerne og er karakteristiske for tropiske palmer. Dette fænomen observeres også i mangroveplanter eller planter, der vokser sammen med vandområder, hvor jorden er våd og ustabil, og tidevands tidevand kan ellers vaske planterne væk.
♣ Bromeliads, som næsten udelukkende findes i Amerika, vokser i jorden eller på grene af andre træer. Deres blade danner en vase-lignende struktur, der kan rumme op til 12 liter vand, der understøtter et lille, men blomstrende økosystem af bakterier, protozoer, insektlarver, små krebsdyr, haletudser, fugle, frøer og salamandere. Bromeliads absorberer vand fra denne vase struktur gennem hår på deres blade. Nogle af de almindeligt forekommende bromeliaer er ananas, Tillandsia usneoides og Billbergia pyramidalis.
♣ Nepenthes, mere almindeligt kendt som kandeplanter, har blade, der danner kande fyldt med sød eller ildelugtende nektar. Insekter tiltrækkes mod denne lugt og falder ned i kanden ved at miste grebet om de glatte sider, som derefter fordøjes af planterne for at få næringsstoffer. Disse planter er ikke epifytter, men klatrere rodfæstet i jorden. Den interessante del er, at mange organismer, kaldet Nepenthebionts eller Nepenthes infauna, bebo disse kander og spis de insekter, der falder indeni. Det er endnu ikke forstået, om disse organismer lever i Nepenthenes symbiotisk eller parasitisk.
♣ Blomster, der vokser i regnskovens skovlag, er lyse og attraktivt farvede for at tiltrække potentielle bestøvere, da der næsten ikke er vind i dette lag, der kan bære pollen og hjælpe med bestøvning.
♣ Næringsstoffer findes kun i de øverste lag af jorden i regnskove, da disse kommer i jorden ved nedbrydning af blade. Planter har lave rødder, så de kan fange disse næringsstoffer i de øverste jordlag.
♣ Planter i regnskovens underjordiske lag har meget brede blade, der hjælper dem med at fange hver eneste bit sollys, der når dem. De almindelige eksempler på dette fænomen er palmer, der findes i regnskove.
Rainforest Trivia
♣ Mere end to tredjedele af verdens plantearter findes i Amazonas regnskov.
♣ Størrelsen af en fodboldbane er det område af regnskoven, der ødelægges hvert sekund af overdreven minedrift og skovrydning.
♣ Det kæmpe bambusgræs kan vokse op til 9 inches om dagen.
♣ Et regnfald tager cirka 10 minutter at nå jorden i Amazonas, da regnskovens lag af regnskoven er tæt pakket.
♣ Alger kan vokse over en dovendyrs pels, da de bevæger sig meget langsomt i Amazonas fugtige regnskov.
♣ Der er over 8.000 arter af regnskovplanter i Centralafrika.
♣ Cirka 80% af blomsterne i de australske regnskove findes ikke andre steder i verden, dvs. de er endemiske.
♣ 1 ud af 4 ingredienser, der anvendes til fremstilling af medicin, ekstraheres fra planterne i dette økosystem.
Amazon Amazonas regnskove er kendt som 'Lungerne på jorden'.
♣ I en firkantet kilometer patch af regnskoven er der så mange som 1.500 blomstrende planter, 750 arter af træer, 400 fuglearter og 150 sommerfuglearter.
♣ Af de oprindelige 6 millioner kvadratkilometer tropiske regnskove, der findes over hele verden, er der kun 2,6 millioner kvadratkilometer tilbage i dag. Dette fald i antallet skyldes overdreven skovrydning.
Amazonas regnskov forsvinder hurtigt på grund af overdreven skovrydning. Det hjælper med at give os mange nyttige produkter, men vi skal give det en chance for at vokse. Vi skal ikke blændes af den fortjeneste, vi opnår ved at skære træer. Der er mange planter og dyrearter, der kun findes i Amazonas regnskov. Hvis vi ikke redder plantelivet, der trives der, vil de for evigt gå tabt for menneskeheden.
Der boede over 6 millioner indfødte i det brasilianske Amazonas i 1500 e.Kr. I 1900'erne var der mindre end 250.000 oprindelige folk tilbage i Amazonas. Vi er nødt til at vågne op, før det er for sent, og Amazon er ikke mere.
