Populært dyrkede typer gran er ædle gran, Fraser gran, balsam gran, Douglas gran og kæmpe gran. Denne artikel viser nogle oplysninger om disse træer.
De fleste af de afskårne nåletræer, der sælges som juletræer, er grantræer. De tilhører familien Pinaceaeog er klassificeret under slægtsnavnet Abies. Deling af taxonomisk plantefamilie med fyrretræerne er der omkring 48-55 typer grantræer. Næsten alle sorter har korte nåle, der måler nogle få inches i længden. Disse stedsegrønne træer er værdsatte for deres pyramidelignende baldakinform. En interessant kendsgerning er, at det stedsegrønne løv bevares i mere end 5 år, før det tømmes. De er hurtigt voksende stedsegrønne træer tilpasset i fugtig, godt drænet jord i områder med kølige sommertemperaturer.
Der er to egenskaber, der hjælper med identifikation. Den første er tilstedeværelsen af en lille sugekop i bunden af nålebladet, der forbinder den med kvist, og den anden er udviklingen af oprejste og cylindriske formede kegler. De lilla kvindelige kegler er udviklet på de øverste grene; de grønne, vedhængsformede hankegler kan findes nedenunder. Efter befrugtning modnes kvindekeglerne og bryder åbne om efteråret for at frigive frøene.
Adelig
Disse er høje træer, der kan vokse op til 200 fod og 5 fod i diameter. Faktisk er de de største sorter af alle ægte granarter. Bladene er sølvgrønne i farve og spænder fra 1-1½ inches i længden. Ædle graners høje popularitet (Abies procera) som juletræer tilskrives de langvarige blade, selv når de skæres. De bruges også til at fremstille udendørs kranse og kranser.
Fraser
Disse træer (Abies fraseri) er opkaldt efter den berømte botaniker, John Fraser, der studerede dem detaljeret. De voksne træer vokser til ca. 80 fod ved modenhed. Nålebladene er flade, ½-1 tomme lange, mørkegrønne i farve, har en stærk duft og er arrangeret spiralformet på grenene. De karakteristiske træk ved disse landskabspleje træer er deres lille størrelse og grene, der vokser opad.
Douglas
Douglas træerne er meget duftende juletræer og kan overleve i 500 år i gennemsnit, undertiden endda mere end 1000 år. De er ikke ægte graner, hvorfor det videnskabelige navn for disse stedsegrønne træer er Pseudotsuga menziesii. Løvet er fladt, blågrønt i farve og måler ca. 1-1½ tommer i længden. Karakteristiske træk inkluderer gaffelblade, vingede frø og furede bjef.
Balsam
Balsam (Abies balsamea) eller blistergraner er hjemmehørende i de kølige regioner i Nordamerika og Nordøstamerika. Bladene er 1-1½ inches i længden, og barken på unge træer har iøjnefaldende harpiksblærer. Disse stedsegrønne træer når en højde på ca. 15-60 fod ved modenhed med en spredning på ca. 25-30 fod. Disse granarter er almindelige juletræer, især i Nordøstamerika.
Grand
Også kaldet gigantiske grantræer, de er repræsenteret af det videnskabelige navn, Abies grandis. Det almindelige navn er opfundet med henvisning til deres højde, der måler ca. 300 fod. De kan let identificeres fra andre typer gran ved deres skinnende grønne, nåleformede blade, arrangeret i rækker på to på et enkelt plan. Bladene giver en citrus duft, når de knuses. Kæmpe gran er plantet som prydetræer i formelle haver og store offentlige parker.
Næsten alle de forskellige typer er økonomisk vigtige for produktionen af aromatiske olier, urtemedicin og papir. Selvom træet af disse nåletræer er værdifuldt til fremstilling af ru træ og krydsfiner, opfylder det ikke kvaliteten af et godt træ.
