Ørkenplanter er blandt de hårdeste typer vegetation, der findes på jorden. Et populært eksempel er samfundet af Sahara-ørkenplanterne.
Sahara, der dækker et område på over 9.400.000 kvadratkilometer, er den største varme ørken på jorden. Når den beskriver ørkenens størrelse generelt, er den lige så stor som Kina eller USA. Når man taler om sin flora, er Sahara hjemsted for en sparsom og bredt spredt befolkning af vegetation, som hovedsageligt omfatter træer, sukkulenter, urter, buske og græs.
I bredere termer omfatter Sahara-ørkenplanterne hovedsageligt en række planter tilpasset varme- og tørkeforhold og en, der kan overleve under salte forhold. Planterne er i den nordlige og sydlige del af ørkenen, steder nær oase og dræning - især dem langs Nilen, der løber gennem ørkenen, hvor den højeste koncentration af ørkenens vegetation kan findes. Resten af artiklen fortæller dig om de plantetyper, der trives i ørkenen.
~ Denne plante hører til familien Cactaceae og giver farverige skud og kan vokse op til 7 cm.
~ Denne saftige plante (Lophophora williamsii) overlever de barske forhold i Sahara ved at holde vand tilbage i længere tid ved hjælp af dens tykt byggede stilke.
~ En anden overlevelsesstrategi for den afrikanske peyotekaktus er at skære ned på vandtab, der opstår ved fordampning.
~ Dens blade reduceres til rygsøjler, og dette hjælper med at mindske den hastighed, hvormed planten mister fugt i luften. Det menes, at de indfødte stammer i ørkenen brugte kaktussen i deres åndelige ritualer.
~ Planten indeholder mescaline - et alkaloid, der vides at udløse hallucinationer.
~ Kaktussen blomstrer gule og lyserøde blomster.
~ Også kendt som shittah-træet, den røde akacie (Acacia seyal) findes ofte i de fugtige dale i Sahara.
~ The Red Acacia er et tornet træ med bjef med en rødlig skygge eller en skygge, der er lysegrøn i farven. Træet bærer fjeragtige blade, som menes at beskytte træets bark mod tør vind.
~ Et vigtigt identifikationsfunktion ved dette træ er de to tornlignende fremspring, der vokser i bunden af bladene.
~ Den røde akacie er også kendt for sine lyse gule blomster, der vises i form af en klynge.
~ Medicinsk anvendelse af træet kan omfatte reduktion af kolesterolniveauer, behandling af halsbetændelse og mavebetændelse.
Fælles fig
~ Velegnet til middelhavsklimaet, den almindelige fig (Ficus carica) træ er også opført blandt planterne i Sahara.
~ Træet er i stand til at trives i jord, der er ernæringsfattig og er tolerant over for sæsonmæssig tørke takket være dets dybt rodfæstede system.
~ Reproduktionen af fikentræet afhænger af bestøvningen udført af en bestemt hvepseart.
~ Dobbeltpalmen (Hyphaene thebaica) er en anden plante i Sahara-ørkenen, der vokser langs Nilen.
~ Den bærer en spiselig rød-orange oval frugt, hvis smag ligner den af honningkager, og derfor kaldes træet også "honningkage-træ.".
Betydningen af doumpalmen kan måles ud fra dens alsidige anvendelser; ingen del af dette anlæg går til spilde.
~ Den hvide møtrik af plantens frugt er lavet til knapper af de indfødte.
~ Derefter kommer skorpen af frugten, som bruges til tilberedning af melasse, søde kød og kager.
~ Endelig bruges bladene på håndfladen til at fremstille papir og måtter.
~ Tvivelpalmen har også medicinske anvendelser. Møtrikken på dens frugt er jordet for at klæde sår, og en infusion af frugten menes at hjælpe med at håndtere højt blodtryk.
~ Jorden i Sahara-ørkenen er hjemsted for en tørkebestandig urt kaldet timian (Slægt: Thymus).
~ Bortset fra at være en vigtig fødekilde for ørkenens dyr, bruges timian ofte i afrikanske og mellemøstlige køkkener.
~ Medicinsk anvendes denne urt til behandling af fordøjelsesbesvær, luftvejsinfektioner og spasmer.
~ En anden art af planter, der findes i Nildalen og ved nogle få oaser, er oliventræet (også kaldet Laperrines oliventræ).
~ Oliventræet er en vigtig plante i Sahara-ørkenens økosystem.
~ Selv kommercielt er det vigtigt, da dets frugter bruges til at ekstrahere olie og også bruges til madlavning.
Daddelpalme
~ I Sahara er daddelpalmen ikke kun en vigtig fødekilde, men det er også en kommerciel afgrøde.
~ Også kendt som Phoenix dactylifera, kan denne plante opnå en vækst på 70-75 fod og bærer datoer, som hver kan pakke op til 70 kalorier.
~ I Sahara er de indfødte kendt for at fodre deres kameler, heste og hunde med tørrede dadler.
~ Sammen med frugterne af daddelpalme, som finder omfattende anvendelse i produktionen af sirup, eddike og alkohol, bliver træets blade også brugt af de indfødte til god brug.
~ De bruger bladene til at fremstille møbler og kurve.
~ Også kendt som Nerium oleander, planten er en stedsegrøn busk.
~ Selvom busken er bredt dyrket i Sahara, har den en sporadisk vækst.
~ Busken bærer blomster, som kan have hvid, lyserød eller rød farve.
Oleander er kendt for sin hurtige vækst og søde duft.
~ Desuden er det en almindeligt dyrket indendørs plante og en af de mest giftige stueplanter også.
Andre vegetationstyper i Sahara
Citrullus colocynthis (kalebas)
~ Denne ørkenplante, der ofte omtales som colocynth, bittert æble osv., Bærer kalebasser (ikke spiselige), som er omtrent på størrelse med små meloner.
~ Den indeholder en mælkeagtig saft, der bruges som modgift mod skorpionbid af lokalbefolkningen.
~ Det har også afgiftende og helbredende egenskaber.
~ Det er let at få øje på, da det er en jordkrypende plante.
~ Den olie, der fås fra dets frø, kan bruges til fremstilling af medicin og sæber.
Tamarisk (busk)
~ Den vokser op til 18 meter og trives på saltvand eller alkalisk jord.
~ Det bruges ofte til brænde, tømrerarbejde samt til at give skygge.
~ Det fungerer også som en vindjakke.
~ Den har små, skala-lignende blade og racemes af hvide, lyserøde eller røde blomster.
~ Den har dybtgående rødder og små, slanke grene.
Ephedra alata (buske)
~ Det tilhører familien Ephedraceae.
~ Det er en tospændt busk med rigt forgrenede, oprejste stængler.
~ Den har meget korte blade og blomster med 4-6 støvknapper.
~ Hovedaktiviteten for denne plante er relateret til dens alkaloider.
~ Dens planter kan bruges til en række medicinske formål.
Magaria (træ)
~ Det videnskabelige navn for Magaria er Daisylirion wheeleri.
~ Træet har store, lange rødder til opbevaring af vand i lange perioder ad gangen.
~ Dens frugt svarer i størrelse til kirsebæret.
~ Frugten har en dæmpet brun farve og tørres typisk.
~ Denne plante bruges meget af de lokale til fremstilling af kager.
Cyperus papyrus (sedge)
~ Det tilhører familien af Cyperaceae.
~ Den er høj, bladløs, akvatisk og kan vokse 13 til 16 fod høj.
~ Den har trekantede grønne stilke, der er toppet af en endnu tættere klynge af trådlignende stilke.
~ Det har brug for fugtig jord og et solrigt sted for vækst.
~ I de gamle perioder blev det brugt til en række formål som madlavning, bådkonstruktion og som brændstof.
Panicum turgidum (bundgræs)
~ Det tilhører familien Poaceae.
~ Den vokser i tætte buske op til 3,3 fod.
~ Det har hårde rødder, og det er tolerant over for tørke.
~ Det er meget nyttigt til erosionskontrol.
~ Det er almindeligt kendt som Taman eller Tuman.
Eragrostis (slægt af græs)
~ Det tilhører familien Poaceae.
~ Det har utallige arter.
~ Det bruges som husdyrfoder og har utallige næringsværdier.
~ Den plantes også i udstrakt grad for at forhindre jorderosion.
~ Det er en afgrøde af kommerciel betydning.
Aristida (græs)
~ Det tilhører slægten Aristada og har omkring 300 arter på verdensplan.
~ Den har oprejste stængler med basale eller cauline blade.
~ Bladene kan være flade eller vælte.
~ Det er en hurtigtvoksende plante, der regenererer hurtigt.
~ Det er almindeligt kendt som wiregrass.
Afrikansk welwitchsia
~ Det tilhører familien Welwitschiaceae Caruel.
~ Det er en slags hård kaktus.
~ Den overlever på grund af dens ekstremt dybe rødder.
~ Rødderne går dybt ned i jorden for at absorbere så meget vand som muligt.
~ Denne plante kan overleve i tusind år.
Alle disse planter tilpasser sig upålidelig nedbør, overdreven varme og tørhed i Sahara-ørkenen. De er et vigtigt middel til at overleve for mennesker og dyr i ørkenen. Ikke kun kompenserer disse planter for madforsyningen, men de er også en vigtig del af folks levebrød i ørkenen.
